Allenare adolescenti: cambiare registro

È il primo allenamento della stagione U13. Davanti a voi ci sono gli stessi ragazzi dell'anno scorso - gli stessi, eppure irriconoscibili. L'anno scorso pendevano dalle vostre labbra. Quest'anno vi guardano con un misto di sfida e indifferenza. L'anno scorso bastava dire "Facciamo questo esercizio!" e partivano. Quest'anno, prima ancora di iniziare, arriva la domanda: "Mister, ma perché facciamo questo?" E voi capite che il registro che funzionava con gli undicenni non funziona più con i dodicenni. Non siete peggiorati voi. Sono cresciuti loro.

Perché il registro deve cambiare

Il cambiamento cognitivo

A 12 anni il ragazzo ha completato il passaggio al pensiero operatorio formale (Piaget): ragiona per ipotesi, deduce conseguenze, mette in discussione le premesse. Questo significa che:

• Capisce le ragioni: non gli basta sapere "cosa" fare, vuole sapere "perché"
• Ragiona in modo critico: confronta ciò che dite con ciò che vede e con ciò che sa
• Valuta la coerenza: se dite una cosa e ne fate un'altra, lo nota - e perde fiducia

Il cambiamento relazionale

Il rapporto allenatore-ragazzo si trasforma radicalmente:

A 12 anni l'allenatore efficace non comanda: coinvolge. Non impone: persuade. Non punisce: fa riflettere.

Il cambiamento emotivo

Il ragazzo di 12 anni ha un radar emotivo ipersensibile: percepisce il vostro stato d'animo, la vostra frustrazione, la vostra preferenza per un giocatore piuttosto che per un altro. Ogni incoerenza emotiva - dire "Vai bene" con tono scettico, lodare uno e ignorare un altro - viene registrata e archiviata.

5 competenze del nuovo registro

1. La comunicazione bidirezionale

Passare dal monologo al dialogo. Non significa che i ragazzi decidono tutto - significa che hanno voce:

Prima (U10-U12):

"Oggi lavoriamo sulla fase di possesso. Fate questo esercizio così."

Adesso (U13):

"Oggi lavoriamo sulla fase di possesso. Qualcuno mi dice cosa non ha funzionato sabato in costruzione? ... Esatto. Allora proviamo questo esercizio che affronta proprio quel problema."

La differenza è sottile ma enorme: nel secondo caso il ragazzo capisce il collegamento tra il problema e la soluzione.

2. La spiegazione del "perché"

A 12 anni "Perché lo dico io" non è più efficace. Spiegate:

• Il perché dell'esercizio: "Facciamo questo possesso palla perché sabato abbiamo perso 15 palloni in uscita dal basso"
• Il perché della scelta tattica: "Giochiamo a tre dietro perché i loro attaccanti giocano larghi e con la difesa a quattro ci troverebbero in inferiorità"
• Il perché della convocazione: "Sabato parti dalla panchina perché Luca si è allenato meglio in settimana - tu entra nel secondo tempo con la determinazione giusta"

Spiegare non è giustificarsi. È trattare il ragazzo come persona intelligente - che è esattamente ciò di cui ha bisogno.

3. L'autorevolezza senza autoritarismo

L'autorevolezza a 12 anni si guadagna in tre modi:

• Competenza: il ragazzo rispetta chi ne sa davvero, chi spiega bene il gioco, chi propone esercitazioni stimolanti
• Coerenza: il ragazzo rispetta chi mantiene ciò che promette, chi applica le regole per tutti allo stesso modo
• Relazione: il ragazzo rispetta chi lo conosce come persona, non solo come giocatore

L'autoritarismo ("Fai così e basta") produce obbedienza temporanea e ribellione a medio termine. L'autorevolezza produce rispetto duraturo.

4. La gestione della contestazione

A 12 anni il ragazzo contesta. È fisiologico. La regola è: accogliere la contestazione, non tollerare la mancanza di rispetto.

• "Non sono d'accordo con la tua scelta, mister" → Accolto. "Ok, dimmi la tua idea. Ne parliamo."
• "Questa è una cazzata" → Non tollerato. "Puoi non essere d'accordo, ma il modo in cui lo dici non è accettabile."

La differenza è nel come, non nel cosa. Il ragazzo può esprimere dissenso; non può farlo con mancanza di rispetto.

5. L'umorismo come strumento

Non sottovalutate l'umorismo. A 12 anni un allenatore che sa ridere - anche di sé stesso - crea un clima positivo, riduce la tensione, accorcia le distanze. L'umorismo non toglie autorevolezza - la rende più umana.

Attenzione: l'umorismo non è mai sarcasmo contro un ragazzo. Mai usare l'ironia per umiliare ("Bellissimo passaggio - peccato che era per gli avversari"). L'umorismo funziona quando è inclusivo, mai quando è a spese di qualcuno.

Come spiegarlo ai genitori

"A 12 anni vostro figlio ha bisogno di un allenatore diverso da quello che aveva a 9. Non meno esigente - diverso. Ha bisogno di capire il perché delle scelte, di sentirsi coinvolto, di essere rispettato come persona intelligente. Se vi racconta che 'il mister non spiega mai niente' o che 'non è giusto', ascoltatelo: potrebbe avere ragione, oppure potrebbe interpretare come ingiustizia ciò che è semplicemente una scelta che non capisce. In entrambi i casi, parlare con noi aiuta."

Concetti chiave

• A 12 anni il pensiero formale è maturo: il ragazzo vuole capire il "perché" di ogni scelta
• Il rapporto allenatore-ragazzo diventa da mentore: coinvolgere, persuadere, far riflettere
• Cinque competenze: comunicazione bidirezionale, spiegazione del perché, autorevolezza senza autoritarismo, gestione della contestazione, umorismo
• L'autoritarismo produce obbedienza temporanea e ribellione; l'autorevolezza produce rispetto duraturo
• Accogliere il dissenso, non tollerare la mancanza di rispetto
• L'umorismo è uno strumento potente - mai sarcasmo a spese di un ragazzo